Les fraises de Wimbledon mettent en lumière les défis liés aux PFAS

Chaque été, Wimbledon vous propose l’une des traditions les plus emblématiques de la Grande-Bretagne : les fraises à la crème.

Cette année, plus de deux millions de fraises devraient être dégustées par les amateurs de tennis pendant le tournoi. Mais si ce célèbre fruit est devenu indissociable du Court Central, il met également en lumière un problème environnemental de plus en plus préoccupant qui retient de plus en plus l’attention des autorités de régulation, des scientifiques et du secteur de l’eau : les PFAS, ou « substances chimiques éternelles ».

Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) constituent un groupe de substances chimiques synthétiques utilisées dans des milliers de produits et d’applications industrielles. Leur résistance à la chaleur, à l’eau et à l’huile les rend extrêmement utiles, mais cela pose également un défi environnemental majeur. Les PFAS ne se dégradent pas naturellement et peuvent persister dans l’environnement pendant des décennies, ce qui leur a valu le surnom de « substances chimiques éternelles ».

Les PFAS dans les fraises

Une étude citée par l’association de défense de l’environnement Pesticide Action Network UK a mis en évidence que les fraises figuraient parmi les fruits les plus fréquemment contaminés par des résidus de pesticides. En effet, 95 % des échantillons de fraises analysés par le gouvernement britannique contenaient des résidus de pesticides PFAS.

Des inquiétudes ont été exprimées concernant l’utilisation de pesticides contenant des PFAS et le risque que ces substances chimiques s’accumulent au fil du temps dans les sols, les cours d’eau et les systèmes agricoles au sens large.

Il ne s’agit pas ici de vous inciter à éviter les fraises. Les fruits restent un élément important d’une alimentation saine et équilibrée. Cette histoire montre plutôt à quel point la contamination par les PFAS est désormais généralisée et à quel point l’agriculture, la qualité de l’eau et la protection de l’environnement sont en réalité étroitement liées.

Pourquoi les PFAS sont-ils importants ?

Les inquiétudes croissantes concernant les PFAS s’expliquent non seulement par leur persistance dans l’environnement, mais aussi par leur impact potentiel sur la santé humaine.

Des études scientifiques ont établi un lien entre l’exposition à certains composés PFAS et une élévation du taux de cholestérol, une diminution de la réponse immunitaire, des effets sur le développement chez les enfants, des perturbations endocriniennes et un risque accru de certains cancers. En conséquence, les gouvernements et les autorités de régulation du monde entier mettent en place des contrôles plus stricts concernant l’utilisation et les émissions de PFAS.

Pour les compagnies des eaux, les opérateurs industriels et les autorités de régulation, cela représente un défi de taille. Une fois que les PFAS se retrouvent dans l’environnement, ils peuvent contaminer les ressources en eau et y persister pendant des générations, à moins que des solutions de traitement efficaces ne soient mises en œuvre.

Aller au-delà de l’endiguement

Historiquement, de nombreuses technologies de traitement conventionnelles permettent de capter les PFAS et de les transférer vers d’autres sites en vue de leur élimination. Si cela permet d’éliminer les contaminants de l’eau, cela ne signifie pas pour autant qu’ils soient définitivement éliminés. Dans de nombreux cas, les PFAS sont toujours présents et doivent être gérés ailleurs.

Chez Arvia, nous estimons que le secteur doit aller au-delà du confinement et de la capture pour se concentrer plutôt sur la réduction et la destruction, c’est-à-dire retirer définitivement le polluant de la circulation.

Nyex Florenox™ : une avancée majeure dans la destruction des PFAS

Arvia Water Technologies a été à l’origine du développement de Nyex.3, un matériau d’électrode inerte de pointe conçu pour s’attaquer de front au problème des PFAS.

Ce matériau innovant favorise la formation de radicaux hydroxyles hautement réactifs, capables de rompre les liaisons carbone-fluor (C-F) très résistantes présentes dans les composés PFAS. Il convient notamment de noter que le Nyex.3 résiste au fluorure, ce qui garantit sa durabilité et son efficacité dans les processus de dégradation des PFAS.

Les réacteurs d’oxydation électrochimique (EO) de nouvelle génération d’Arvia, baptisés « Florenox », ont été testés avec succès avec le Nyex.3. Ces réacteurs fonctionnent à température et pression ambiantes, ce qui les rend économes en énergie et respectueux de l’environnement. Le procédé d’oxydation électrochimique (EO) dépend essentiellement du transfert de masse des PFAS vers la surface de l’électrode, lequel est favorisé par des concentrations plus élevées en PFAS et des surfaces d’électrode plus importantes. La conception de Florenox optimise la surface des électrodes, ce qui le rend particulièrement efficace pour traiter des concentrations de PFAS de l’ordre de quelques parties par million (ppm). Cette caractéristique fait de Nyex Florenox un partenaire idéal pour les technologies de concentration.

À propos d’Arvia

Arvia est l’un des principaux fabricants mondiaux de produits de traitement électrochimique de l’eau.

La conception, la fabrication et la R&D se déroulent au Royaume-Uni ; l’entreprise dispose également de laboratoires en Inde, d’un site en Chine et s’est implantée aux États-Unis.

Les systèmes de traitement d’Arvia comprennent le Nyex.3 Florenox, le Nyex Rosalox et le Nyex Ellenox : trois systèmes révolutionnaires spécialement conçus pour le traitement tertiaire de l’eau, qui offrent chacun des résultats spectaculaires (jusqu’à quelques parties par milliard) dans le traitement de nombreux polluants récalcitrants présents dans les eaux usées industrielles, tels que les PFAS, les perturbateurs endocriniens et les antibiotiques.

Pour découvrir comment la technologie Arvia pourrait être utile à de nombreux systèmes de traitement de l’eau à travers le monde, consultez le site web d’Arvia ou contactez-nous afin d’organiser un entretien individuel avec un expert en sciences de l’eau.

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