Día Mundial de los Ríos

Día Mundial de los Ríos

El Día Mundial de los Ríos es una celebración de las vías fluviales del mundo. Tiene lugar el cuarto domingo de cada mes de septiembre y pone de relieve los numerosos valores de nuestras vías fluviales, además de trabajar para aumentar la concienciación pública sobre los ríos y fomentar una administración del agua de mejor calidad.

¿Por qué debería importarle? Esperemos que esto quede claro más adelante. Pero antes, unos breves antecedentes contextuales:

En 2005, las Naciones Unidas lanzaron el Decenio «El agua, fuente de vida» para ayudar a crear una mayor conciencia de la necesidad de cuidar mejor nuestros recursos hídricos. El Día Mundial de los Ríos surgió a raíz de una propuesta del defensor canadiense de los ríos Mark Angelo.

Dos décadas antes, Angelo había fundado y puesto en marcha el BC Rivers Day en Canadá. Al principio organizaba actos de conservación y educación a pequeña escala, pero se convirtió en uno de los eventos de conservación más importantes de la Columbia Británica.

Los organismos de la ONU consideraron que un Día Mundial de los Ríos encajaba bien con los objetivos del Decenio «El agua, fuente de vida» y la propuesta de Angelo de crear el Día Mundial de los Ríos obtuvo la aprobación de la ONU. El primer evento tuvo lugar en 2005 y desde entonces no ha dejado de crecer en todo el mundo.

Día Mundial de los Ríos 2024

El Día Mundial de los Ríos 2024 es el 22 de septiembre. Según su sitio web, están previstos numerosos actos en todo el mundo:

En Inglaterra, el Festival del Támesis contará con la participación de la mayoría de los distritos de Londres y forma parte del evento Totally Thames, de un mes de duración, una temporada anual de arte y cultura únicos que recorre los 42 kilómetros del Támesis en colaboración con artistas, comunidades locales, organizaciones de interés fluvial y empresas. Los actos incluyen actuaciones emergentes, eventos náuticos, instalaciones artísticas, limpieza del río, actuaciones en directo, charlas y talleres.

En Italia se llevará a cabo una gran limpieza en las orillas del río Tíber, en Roma. Desde hace años, los voluntarios limpian y refrescan las orillas de esta histórica vía fluvial y cada septiembre se produce un pico de actividad.

En la República Checa, el Instituto de Planificación y Desarrollo de Praga organiza un festival de un día de duración titulado «Conoce el río Vitava».

También se han programado numerosos actos en todo el mundo; en total, participarán más de 100 países.

Proteger nuestros ríos

La razón por la que alguien debería preocuparse es que los ríos y cursos de agua de todo el mundo están en grave peligro.

Aunque hemos avanzado mucho desde la época victoriana (cuando las aguas residuales se vertían por los canalones, los desagües y directamente al arroyo o río local), la cantidad de productos químicos tóxicos que se siguen vertiendo a los cursos de agua -y su potencial nocivo- aumenta año tras año.

La diferencia ahora es que se trata de sustancias químicas de las que sabemos menos; su potencial para dañar la salud humana o lo que podrían hacer a nuestro ecosistema a largo plazo son objeto de mucha investigación en la actualidad.

Por ejemplo, cada vez hay más antibióticos menos eficaces. En algunos pacientes y con algunas enfermedades, los antibióticos ya no son eficaces en absoluto. Esto se debe a la AMR (Resistencia Antimicrobiana) y es el resultado de:

– Prescripción excesiva (no sólo en humanos; a menudo se administran antibióticos a rebaños enteros de animales) con los residuos no metabolizados presentes en las aguas residuales y las escorrentías agrícolas.)
– Vertido ilegal de productos caducados.
– Aguas residuales y aguas de lavado de la fabricación farmacéutica.

Las consecuencias de la presencia de grandes cantidades de antibióticos en nuestros ríos y cursos de agua no sólo afectan a los seres humanos; la acuicultura en alta mar también está en peligro. Las poblaciones de peces suelen tratarse con antibióticos en las distintas fases de su vida, pero las pérdidas aumentan. Una de las razones es la resistencia a los antibióticos.

Contaminación por PFAS en nuestros ríos

Los disruptores endocrinos (presentes en muchos productos domésticos de uso común, como algunos cosméticos, envases de alimentos y bebidas, juguetes, alfombras y pesticidas) también están aumentando en nuestros ríos y cursos de agua.

Según la Endocrine Society, con sede en EE.UU.: «Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son sustancias químicas artificiales utilizadas como repelentes de agua y aceite y revestimientos de productos comunes, como utensilios de cocina, alfombras y textiles. Estas sustancias químicas que alteran el sistema endocrino no se descomponen cuando se liberan en el medio ambiente y siguen acumulándose con el tiempo».

Se sabe que las sustancias químicas PFAS contaminan el agua potable cerca de las instalaciones de fabricación donde se utilizan estas sustancias químicas. También se ha detectado contaminación en el agua cercana a instalaciones de fabricación, así como en bases militares e instalaciones de entrenamiento de bomberos donde se utiliza espuma que contiene PFAS.

Estas denominadas «sustancias químicas para siempre» pueden tener un efecto devastador en la vida marina; sus efectos pueden pasar después a través de la cadena alimentaria. También entran en el suministro de alimentos a través de los envases e incluso del suelo contaminado. Las nuevas investigaciones también indican que los PFAS se dispersan por el aire a grandes distancias.

Algunas clases de PFAS están empezando a prohibirse en algunos países europeos, así como en Estados Unidos. Pero la normativa de muchos países va muy por detrás de la ciencia.

¿Por qué es importante el Día Mundial de los Ríos?

Casi todas las EDAR (Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales) vierten a ríos y cursos de agua. La mayoría de las EDAR no tratan muchos de los contaminantes más nocivos contenidos en las aguas residuales. Contaminantes como los PFAS, los antibióticos y muchos compuestos nocivos basados en disolventes fluyen directamente.

Además, muchas empresas manufactureras están obligadas a depurar sus aguas residuales antes de verterlas al alcantarillado y a los cursos de agua, pero inevitablemente la mayoría sólo las depura conforme a la normativa vigente en materia de vertidos. Cuando las aguas residuales están demasiado contaminadas, muchas las transportan en camiones cisterna para incinerarlas (un proceso muy contaminante).

Todo esto significa que la mayoría de estos contaminantes «fabricados» (o sintéticos) se vierten en nuestros ríos y cursos de agua sin tratamiento. En esencia, estamos ante un desastre medioambiental tan preocupante como el cambio climático, del que la mayor parte del mundo es totalmente inconsciente.

Por eso es de vital importancia centrar la atención en los ríos y las vías fluviales e informar y educar a los reguladores y al público sobre esta grave situación. Sin actos como el Día Mundial de los Ríos, la mayoría de la gente lo ignoraría por completo.

Beneficios de la acuicultura sostenible

La acuicultura es una industria de gran envergadura en todo el mundo, y la proporción de peces de piscifactoría frente a los capturados crece cada año. Pero la acuicultura en alta mar no está exenta de problemas, agravados por el aumento de la contaminación en los cursos de agua y los ríos, como hemos demostrado. Por ello, es más probable que las poblaciones de peces sufran pérdidas.

Como consecuencia, se están construyendo más instalaciones en tierra. Estas instalaciones RAS (Recirculatory Aquaculture System) permiten un mayor control del agua gracias a las últimas técnicas de tratamiento del agua y minimizan la contaminación por antibióticos y otros contaminantes recalcitrantes.

Para más información sobre este método de piscicultura más sostenible, consulte este artículo en el sitio web de Arvia.

El papel de Arvia en la protección de nuestros ríos

En la última década han surgido nuevas técnicas de tratamiento de aguas industriales que pueden eliminar del agua muchos disruptores endocrinos, nicotina, productos agroquímicos, productos químicos para baterías, inhibidores de corrosión, productos farmacéuticos e ingredientes químicos difíciles de descomponer.

Todos ellos se basan en la electroquímica, un proceso que no es nuevo, pero que se ha perfeccionado y mejorado recientemente, incorporando también técnicas de adsorción en algunos casos.

Una de las empresas líderes en este campo es Arvia Technologies, con sede en el Reino Unido y oficinas y laboratorios en China, India y Estados Unidos.

Los sistemas de tratamiento de Arvia incluyen Nyex Rosalox y Ellenox™ – dos sistemas revolucionarios diseñados específicamente para el tratamiento terciario del agua, ambos ofrecen resultados espectaculares (hasta partes por billón) tratando muchos contaminantes recalcitrantes.

Para ver cómo la tecnología Arvia podría beneficiar a muchos sistemas de tratamiento de aguas en todo el mundo, consulte el sitio web de Arvia o póngase en contacto para concertar una consulta personalizada con un experto en ciencias del agua.

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Nuestra experiencia en el tratamiento de aguas residuales

Nuestra tecnología de tratamiento de aguas puede utilizarse para tratar una gran variedad de aplicaciones de tratamiento de aguas. Una vez que comprendemos la naturaleza de tus aguas residuales y tu objetivo final de calidad del agua, nuestros especialistas en tratamiento de aguas pueden hacer recomendaciones sobre la mejor forma de tratar tus aguas. Echa un vistazo a algunas de las aplicaciones de Nyex aquí:

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