Día Mundial de la Salud: Salud materna y neonatal

En este artículo hablamos del Día Mundial de la Salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) es un organismo de las Naciones Unidas dedicado a la salud y la seguridad mundiales, cuyo objetivo es promover la salud, mantener el mundo seguro y servir a los vulnerables, garantizando que todos tengan el mayor nivel posible de salud. Este año se centra en la importancia de la salud materna y neonatal e insta a la acción mundial para acabar con las muertes evitables y mejorar la salud y el bienestar de las mujeres a largo plazo. El artículo también analiza los efectos de los PFAS en el embarazo y el parto.

Día Mundial de la Salud: Salud materna y neonatal

El Día Mundial de la Salud, que se celebra anualmente el 7 de abril, es una iniciativa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para concienciar sobre los problemas sanitarios mundiales. Cada año, la OMS elige un tema en el que centrarse, y el de este año es Comienzos sanos, futuro esperanzador, que promueve la salud materna y neonatal. Esta campaña de un año de duración pone de relieve la importancia de garantizar que las madres y sus recién nacidos reciban la atención sanitaria que necesitan para un comienzo saludable en la vida.

Según la OMS, en 2020 murieron aproximadamente 287.000 mujeres durante el embarazo o el parto. La mayoría de las muertes podrían haberse evitado, y la disparidad entre zonas ricas y desfavorecidas del mundo es asombrosa, ya que casi el 95% de las muertes maternas se producen en países de renta baja o media-baja.

La importancia de la salud materna y neonatal

La salud materna y neonatal es una piedra angular de la salud pública. Es crucial porque:

• Desarrollo temprano: La salud de las madres y sus recién nacidos influye significativamente en el desarrollo de la primera infancia y en los resultados sanitarios a largo plazo.
• Tasas de mortalidad: Reducir las tasas de mortalidad materna y neonatal es esencial para mejorar la salud mundial. Las complicaciones durante el embarazo y el parto son una de las principales causas de muerte entre las mujeres en edad reproductiva en los países en desarrollo.
• Impacto económico: Las madres y los niños sanos contribuyen a que las comunidades sean más robustas y económicamente estables, lo que repercute en la salud económica nacional y mundial.

Principales retos para la salud materna

A pesar de los avances en algunos ámbitos, siguen existiendo retos importantes:

• Acceso a la atención sanitaria: Muchas mujeres, especialmente en zonas rurales y de bajos ingresos, carecen de acceso a servicios sanitarios esenciales durante el embarazo y el parto.
• Calidad de la atención: Incluso cuando se dispone de servicios, la calidad de la atención puede ser desigual, lo que repercute en los resultados sanitarios.
• Educación y concienciación: Es necesario aumentar la educación y la concienciación sobre las prácticas de atención sanitaria materna y neonatal.

Nuevos retos de los PFAS en la salud materna y neonatal

Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) son un grupo de sustancias químicas sintéticas que se han utilizado durante décadas en diversos productos industriales y de consumo. Estas sustancias son persistentes en el medio ambiente y en el cuerpo humano, lo que suscita preocupación por su posible impacto en la salud.

Consecuencias de los PFAS para la salud

Las sustancias químicas PFAS se han asociado con resultados adversos para la salud tanto de las madres embarazadas como de los lactantes. Un número creciente de investigaciones sugiere que los PFAS se transfieren de la madre al feto a través de la placenta, lo que provoca una exposición intrauterina. La investigación dirigida por Emory fue la primera en detectar «sustancias químicas para siempre» en los recién nacidos.

Estudios científicos actuales revisados por expertos han demostrado que la exposición a determinados niveles de PFAS puede provocar:

• Efectos sobre la reproducción: Los PFAS pueden provocar una disminución de la fertilidad.
• Desarrollo fetal anormal: Los PFAS pueden causar un desarrollo anormal del feto, incluido bajo peso al nacer, variaciones óseas y cambios de comportamiento.
• Hipertensión gestacional: Las mujeres embarazadas expuestas a PFAS tienen un mayor riesgo de hipertensión gestacional.
• Alteración hormonal: Los PFAS son alteradores endocrinos y pueden provocar una pubertad precoz en las niñas.

Preocupación por los PFAS

Para mitigar el impacto de los PFAS en la salud, pueden adoptarse varias estrategias:

• Regulación y vigilancia: Los gobiernos y las organizaciones sanitarias deben establecer normativas y directrices estrictas para controlar el uso de PFAS y vigilar su presencia en el medio ambiente.
• Concienciación pública: Aumentar la concienciación pública sobre los PFAS y las formas de minimizar la exposición puede capacitar a las personas para tomar decisiones más seguras.
• Investigación e innovación: La investigación continua es esencial para comprender mejor los impactos de los PFAS sobre la salud y desarrollar alternativas más seguras para aplicaciones industriales y de consumo.

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Mirando al futuro

El Día Mundial de la Salud sirve para recordar la necesidad constante de afrontar los retos sanitarios mundiales y garantizar que todo el mundo tenga el mayor nivel posible de salud.

Si nos centramos en las desigualdades regionales en materia de salud materna y neonatal y abordamos los riesgos que plantean contaminantes ambientales como los PFAS, podremos trabajar por un mundo más sano y equitativo.

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