Eliminación de nicotina de las aguas residuales
La tecnología Rosalox de última generación de Arvia es ideal para eliminar la nicotina y otros compuestos recalcitrantes de las aguas residuales, a menudo hasta concentraciones de partes por billón.
Eliminación de la nicotina del agua
La eliminación de la nicotina del agua es sencilla y económica utilizando nuestro sistema de tratamiento de agua Nyex Rosalox. La nicotina se adsorbe primero en nuestro Nyex Media y después se reduce a agua y gas (se expulsa) utilizando una pequeña corriente eléctrica, que pasa a través del Nyex Media y la nicotina. De este modo se optimiza el consumo de energía y los costes de funcionamiento son mínimos.
Lo que hemos conseguido
Nuestro sistema Nyex Rosalox redujo fácilmente 33 mg/l de nicotina a niveles de trazas, ahorrando a nuestro cliente grandes costes de incineración.
Cómo funciona
Solución para eliminar la nicotina
La industria tabacalera ha tenido que reinventarse en los últimos años, fabricando una gama de productos de terapia de sustitución de la nicotina como chicles, parches, pastillas y snus, así como productos IQOS y vaping.
Estos nuevos productos tienen procesos de fabricación diferentes a los de la fabricación tradicional de tabaco. De hecho, la mayoría de los nuevos productos son fabricados por empresas farmacéuticas y químicas especializadas.
Como en la mayoría de los procesos de producción, en la fabricación de los productos de terapia de sustitución de nicotina se utiliza agua. Como consecuencia, las aguas residuales contienen nicotina, que debe eliminarse para verterla al alcantarillado.
Una solución habitual para eliminar la nicotina del agua ha sido la incineración, que resulta extremadamente cara no sólo económicamente, sino también para el medio ambiente. Pero ahora existe una solución mucho más rentable y ecológica: Nyex.
El proceso Nyex puede eliminar la nicotina hasta una concentración muy baja. No produce lodos, ocupa poco espacio y tiene un diseño escalable que puede adaptarse a cualquier caudal.
La nicotina se adsorbe en el medio y luego se mineraliza por completo. De este modo, el medio se regenera y queda listo para seguir adsorbiendo sin interrupción ni incineración.
Cómo llega la nicotina al agua
La nicotina se encuentra de forma natural en las plantas de la familia de las solanáceas (entre las que se incluyen los tomates y, por supuesto, el tabaco), de ahí la «polarización» de opiniones y estudios que hemos visto al intentar investigar este artículo.
Mientras que algunos estudios muestran que la nicotina es biodegradable, otros científicos sostienen que el daño que causa al medio ambiente de diversas maneras, significa que su presencia en el agua debería controlarse mucho más de cerca.
Si ya lo sabe y desea saber cómo deshacerse de él de forma rentable, haga clic aquí para ampliar la página.
He aquí algunas situaciones en las que la nicotina acaba en el agua y lo que se puede hacer al respecto.
1.Fabricación de productos de nicotina
La fabricación de productos del tabaco y cigarrillos electrónicos, así como una panoplia de productos para dejar de fumar, como parches y chicles, generan trazas de nicotina y otras sustancias químicas nocivas y metales pesados en las aguas residuales.
En muchos casos, los niveles de estos contaminantes no están regulados, lo que da lugar a elevadas concentraciones en ríos y cursos de agua.
Incluso una pequeña cantidad de nicotina en el agua puede ser peligrosa, aunque la concentración varía mucho según la fuente.
2.Colillas
Las colillas desechadas «contienen una mezcla de más de 7.000 sustancias tóxicas, sobre todo metales pesados bioacumulativos, compuestos aromáticos policíclicos, fenol etílico y nicotina», según el grupo de presión Unfair Tobacco. Para sorpresa de muchos, los filtros de los cigarrillos no son fácilmente biodegradables.
Lo que es evidente es que cada año se desechan en el medio ambiente billones de colillas, muchas de las cuales acaban en los cursos de agua. Cada colilla tiene un elemento de residuo de tabaco.
3.Envasado de líquido para vapear
Tanto los envases de cartón de los cigarrillos como los recipientes para el líquido de vapeo ofrecen un potencial de contaminación adicional debido a que se consideran (literalmente) artículos de «usar y tirar».
Una vez más, existe la posibilidad de que la nicotina contamine los cursos de agua y el medio marino.
4.Eliminación de los cigarrillos electrónicos
Existe una falta de regulación sobre la eliminación de los cigarrillos electrónicos que tendrá que abordarse en todo el mundo. La empresa estadounidense de software para la industria de residuos PegEx afirma: «Para desechar correctamente un cigarrillo electrónico hay que retirar el material de relleno, enjuagarlo con agua corriente hasta eliminar todos los residuos de nicotina y envolverlo en un trozo de material biodegradable. El propio cartucho debe enjuagarse de forma similar y sellarse con su tapón original».
Pero ahí radica el fallo, ya que deducen que no hay ningún problema en tirar la nicotina a la alcantarilla.
Uso de pesticidas a base de nicotina
Este artículo expone nuestra opinión sobre el uso de productos a base de neonicotinoides en la agricultura. Según la BBC, se trata de un problema que no va a desaparecer, al menos en el Reino Unido.
Aunque prohibidos por la UE desde hace algunos años tras algunas pruebas científicas bastante sólidas, los plaguicidas que contienen nicotina -los neonicotinoides- siguen utilizándose en algunos territorios y se ha demostrado en estudios que son perjudiciales para la vida acuática y la fauna silvestre, especialmente las abejas.
En 2022, el Gobierno británico ha vuelto a autorizar el uso de un producto, el tiametoxam, para combatir el virus del amarilleo en los cultivos de remolacha azucarera, para consternación de los defensores del medio ambiente.
Agricultura del tabaco
En la actualidad, la mayor parte del tabaco se cultiva en países en desarrollo. En algunas zonas, los sistemas de vigilancia y control de la agricultura pueden no estar tan bien regulados como en Europa o Estados Unidos.
Por lo tanto, el cultivo de tabaco plantea dos problemas:
Uso de agroquímicos en los cultivos de tabaco
Escorrentía de pesticidas, herbicidas y fertilizantes convencionales. Los cultivadores suelen ser agricultores de subsistencia que compran sus suministros a la empresa que, a la larga, les recomprará su cosecha, lo que da lugar a una posible explotación en la que apenas se tiene en cuenta el medio ambiente.
Contaminación por nicotina de los cultivos de tabaco abandonados en el campo
Tras la cosecha, una parte del cultivo permanece en la tierra en forma de tala, lo que provoca la contaminación por la nicotina, sobre todo si (como ocurre en muchas zonas de cultivo) la tierra puede inundarse tras la temporada de cultivo.
Eliminación de la nicotina del agua
Durante muchos años, el carbón activado ha sido la tecnología más utilizada para eliminar la nicotina del agua. El CAG adsorbe bien la nicotina y, para algunas empresas y algunos procesos, el carbón activado sigue siendo relevante.
Sin embargo, como detallamos aquí, el carbón activado no es necesariamente la mejor forma de eliminar muchos compuestos recalcitrantes, debido a sus elevados costes medioambientales y al impacto negativo en la huella de carbono de una empresa.
A esto hay que añadir el hecho de que el carbón activo necesita reposición periódica, lo que significa que los tratamientos pueden tener que desconectarse de vez en cuando.
Mucho más flexible, igual de eficaz y, sin duda, más respetuosa con el medio ambiente es la familia de sistemas de tratamiento Rosalox™ de Arvia.
El sistema Rosalox™, que utiliza nuestro medio patentado Nyex™ autorregenerante, es una combinación única de adsorción y electroquímica.
Este sistema fácil de usar, que sólo necesita una recarga del 2-3% del medio cada año, no requiere ninguna dosificación química adicional ni genera lodos tóxicos.
Adecuadas para su colocación en cualquier fase de un tren de tratamiento de aguas, nuestras unidades compactas pueden instalarse prácticamente en cualquier lugar, incluso en todo tipo de plantas de fabricación para eliminar contaminantes en origen, y en servicios públicos, para tratar aguas subterráneas.
Incluso pueden ubicarse a distancia, ya que una vez en funcionamiento requieren una intervención mínima del operador.
Irais Baizabal
Consultor de aguas residuales
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Expertos en tratamiento de aguas
Somos expertos en agua y entendemos que cada sistema de fabricación o de servicios públicos es diferente y, por lo tanto, cada solución que propongamos será única para las necesidades de su organización. Estaremos encantados de trabajar con usted para especificar el sistema de tratamiento más eficaz para sus problemas.
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