Néonicotinoïdes et pesticides

La réglementation relative aux pesticides et aux insecticides évolue constamment. Les innovations peuvent parfois avoir des effets secondaires imprévus ; il est donc nécessaire de mener en permanence des recherches afin de trouver un équilibre entre la responsabilité environnementale et les exigences des producteurs en matière d’augmentation des rendements.

Lorsque des pesticides pénètrent dans les eaux souterraines, il faut agir rapidement pour les éliminer. Or, de nombreux procédés traditionnels de traitement de l’eau ne permettent pas de réduire la concentration de pesticides tels que les néonicotinoïdes à des niveaux suffisamment bas pour garantir la sécurité. Heureusement, Arvia peut vous aider dans ce domaine grâce à sa gamme Nyex de procédés de traitement de l’eau.

L’histoire du DDT – quelques éléments de contexte

En 1970, Joni Mitchell chantait : « Hé, agriculteur, agriculteur, rangez votre DDT / Donnez-moi des taches sur les pommes, laissez-moi les oiseaux et les abeilles », et, par coïncidence, le DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane) a été interdit par le Congrès américain à peine deux ans plus tard.

Cependant, en ce qui concerne le DDT, les signes avant-coureurs étaient déjà visibles depuis un certain temps avant cela – en réalité, depuis la publication en 1962 de l’ouvrage controversé de Rachel Carson sur les sciences de l’environnement, intitulé *Silent Spring *.

Cette interdiction s’expliquait en partie par les effets néfastes du DDT sur l’environnement – notamment les risques potentiels pour la santé humaine – et en partie par la baisse de son efficacité, due à la résistance développée par bon nombre des espèces qu’il était censé combattre.

L’EPA le classe désormais parmi les substances cancérigènes probables pour l’homme ; c’est pourquoi les États-Unis, ainsi que de nombreux autres pays, soutiennent désormais la Convention de Stockholm des Nations unies sur les POP (polluants organiques persistants – la classe de composés dont fait partie le DDT) et coopèrent pour en éliminer l’utilisation à l’échelle mondiale.

Le cadre réglementaire actuel est bien plus strict

Plus de cinquante ans après la sortie de « Big Yellow Taxi », la réglementation est bien plus stricte, pour la simple raison que nos connaissances se sont considérablement enrichies. Depuis pratiquement aussi longtemps que les scientifiques s’efforcent d’augmenter le rendement des cultures, des produits ont été remplacés, retirés du marché ou, dans certains cas, interdits pour laisser la place à des alternatives nouvelles, meilleures et, espérons-le, plus respectueuses de l’environnement. Tel est le progrès, et plus nous en savons, plus la recherche est nécessaire, c’est bien vrai !

À titre d’exemple, en 2018, l’Union européenne (avec le soutien du Royaume-Uni) a interdit la plupart des utilisations des néonicotinoïdes, en s’appuyant sur des preuves scientifiques démontrant que ces substances causaient des dommages durables aux populations d’insectes, en particulier aux abeilles.

Début janvier 2021, le gouvernement britannique est revenu sur cette décision, invoquant une menace spécifique que représentait le virus « Yellows » pour la récolte estivale de betteraves sucrières.

Cependant, début mars, cette décision a de nouveau été annulée, car un hiver exceptionnellement froid a éliminé la plupart des pucerons vecteurs du virus avant que les semis de betteraves sucrières n’aient pu être infectés.

En soi, ce n’est qu’un incident mineur. Une telle succession d’événements – en réponse à des exigences locales – se produit régulièrement dans de nombreux pays.

Mais le fait est que la quantité de substances chimiques potentiellement nocives, voire interdites, présentes dans le sol continue d’augmenter. À mesure que des réglementations plus strictes concernant certaines de ces substances chimiques héritées du passé sont mises en place à l’échelle mondiale, de nombreux autres composés organiques potentiellement nocifs risquent d’être interdits et pourraient, à terme, devoir être éliminés des eaux souterraines.

L’élimination des pesticides de l’eau par Arvia

En quoi cela concerne-t-il Arvia et nos activités ?

Dans tout processus agricole utilisant des pesticides néonicotinoïdes, il est inévitable que des traces se retrouvent dans le sol – et, bien sûr, à terme, dans les eaux de lixiviation. Heureusement, les néonicotinoïdes font partie d’une catégorie de composés que notre technologie Nyex™ est particulièrement efficace à éliminer.

Chez Arvia, nous sommes des chimistes et des ingénieurs en chimie passionnés ; c’est pourquoi nous comprenons et apprécions ce que la science en général, et la chimie en particulier, peuvent apporter au monde.

Il faut bien fabriquer des produits chimiques : pour les antibiotiques, les médicaments pour le cœur, les vaccins… la liste est longue. Et dans le domaine agricole, il n’est pas envisageable de cesser d’un seul coup d’utiliser les insecticides et les pesticides agricoles.

Mais dans le même temps, nous devons protéger notre environnement et en particulier notre eau, car il s’agit d’une ressource limitée. Dans ce cas précis, même si nous cessons dès maintenant d’utiliser des pesticides néonicotinoïdes, il faudra de nombreuses années avant que leurs traces ne disparaissent des eaux souterraines.

Étude de cas sur les pesticides : élimination de l’oxadixyl des eaux souterraines

Il y a quelques années, nous avons participé à une étude à Jersey. Le problème historique dans cette région était que des pesticides aujourd’hui interdits avaient été utilisés pour lutter contre le mildiou de la pomme de terre ; au fil des ans, des traces de ces substances s’étaient infiltrées dans les eaux souterraines, puis dans les réservoirs locaux. Jersey étant une petite île, cette situation était particulièrement critique. Le pesticide le plus largement utilisé était l’oxadixyl et les chiffres fournis par la compagnie des eaux locale elle-même indiquaient des concentrations plus de cinq fois supérieures aux limites autorisées par l’UE.

Le système Arvia Nyex™ est particulièrement efficace pour éliminer les matières organiques de ce type, et nous avons pu démontrer qu’il était possible de réduire considérablement leurs concentrations (jusqu’à des niveaux bien inférieurs aux normes européennes) de manière rapide et efficace.

Dans un domaine similaire (jeu de mots tout à fait intentionnel !), consultez cette étude de cas israélienne pour en savoir plus sur les herbicides que nous avons éliminés des eaux usées industrielles.

Les données scientifiques nous indiquent donc qu’il sera possible d’éliminer la plupart des traces de néonicotinoïdes présentes dans les eaux souterraines dans les années à venir, les réacteurs Nyex™ brevetés par Arvia se révélant particulièrement efficaces pour éliminer ce type de néonicotinoïdes.

Même si nous ne pensons pas que l’utilisation des néonicotinoïdes soit une très bonne idée, nous sommes au moins convaincus que nous disposerons de la technologie nécessaire pour en réduire la concentration.

Pour plus de détails sur l’ensemble des substances chimiques et des composés dont Nyex™ a démontré sa capacité à éliminer, veuillez consulter cette page.

En quoi la réglementation favorise-t-elle le progrès scientifique ?

Bien sûr, la betterave sucrière doit être protégée contre le virus « Yellows ». Mais comme les pesticides néonicotinoïdes sont potentiellement nocifs pour les abeilles et la faune en général, il doit exister un meilleur moyen de rendre ces plantes résistantes – et c’est précisément dans ce domaine que nous estimons qu’il est absolument nécessaire de mener davantage de recherches.

Jusqu’à l’apparition de la COVID, personne ne semblait beaucoup parler de la recherche, mais il est désormais démontré qu’un résultat qui, historiquement, prenait dix ans à obtenir peut être produit efficacement (en grande quantité) en moins d’un an, peut-être que le vent va tourner et qu’une plus grande importance sera accordée à la recherche de qualité, plutôt que de se contenter d’envisager un assouplissement des réglementations relatives à l’utilisation de produits chimiques hérités du passé, considérés comme des « instruments grossiers ».

Ce sont souvent des événements indépendants de notre volonté qui stimulent l’innovation et la recherche. C’est d’ailleurs en réponse à la raréfaction croissante de l’eau douce que notre fondateur a créé Arvia : pour éliminer les substances chimiques dangereuses présentes dans l’eau d’une manière respectueuse de l’environnement, en consommant moins d’énergie que les méthodes d’oxydation électrochimique classiques.

Arvia – le fournisseur de solutions pour le traitement tertiaire de l’eau

Chez Arvia, nous croyons fermement à l’importance d’une eau propre. Nous disposons d’un système unique de purification de l’eau (comme en témoignent près de 30 brevets) capable d’éliminer de nombreuses substances nocives de l’eau jusqu’à des concentrations inférieures au seuil de détection, sans générer de sous-produits nocifs ni de grandes quantités de boues nécessitant d’être évacuées et incinérées.

Nous proposons des solutions prêtes à l’emploi pour de nombreux produits chimiques et composés complexes, applicables à de nombreux secteurs d’activité. Nos traitements pourraient faire la différence entre l’obtention ou non des autorisations réglementaires par les entreprises.

Pour avoir un entretien plus approfondi avec une personne qui se fera un devoir de comprendre les aspects chimiques du problème d’eau de votre organisation, contactez-nous dès aujourd’hui.