La contamination des eaux de surface par des polluants pharmaceutiques et chimiques

Grâce au développement de méthodes de pointe, la pollution de l’eau peut désormais être analysée plus efficacement, ce qui a permis de mettre en évidence l’ampleur de la contamination de faible intensité.

Déchets pharmaceutiques et chimiques

La présence de déchets pharmaceutiques et d’autres déchets chimiques dans les cours d’eau européens constitue un problème endémique qui fait enfin l’objet d’une prise en compte politique. Un groupe de scientifiques des laboratoires de recherche de Greenpeace à l’université d’Exeter a mené des analyses sur 29 petits cours d’eau répartis dans 10 pays de l’Union européenne. Ces travaux ont permis de recenser de manière exhaustive 275 pesticides, dont 24 sont actuellement interdits dans l’UE. 101 médicaments vétérinaires ont également été détectés dans les eaux, les plus courants étant des antibiotiques : la dicloxacilline était présente dans les deux tiers des échantillons analysés.

Les substances chimiques présentes dans nos cours d’eau proviennent de plusieurs sources. Les perturbateurs endocriniens (PE) interfèrent avec le fonctionnement des hormones de l’organisme. On les trouve dans les produits pharmaceutiques, les produits chimiques industriels, les pesticides et les plastiques ; ils peuvent se retrouver dans les cours d’eau naturels par le biais des effluents industriels, du ruissellement des sols ou des excrétions, lorsque les eaux usées ne sont pas traitées de manière adéquate.

Il est inquiétant de constater qu’environ 1 000 substances chimiques auraient des effets perturbateurs endocriniens, et que bon nombre d’entre elles se retrouvent couramment dans des produits de grande consommation disponibles dans le commerce.

Une autre préoccupation préoccupante concernant la présence de produits pharmaceutiques dans l’environnement est le développement de la résistance aux antimicrobiens (RAM). La menace que représente la RAM pour la santé humaine ne saurait être plus grave et elle ne cesse de s’aggraver. En 2016, selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), 490 000 personnes ont développé une tuberculose multirésistante à l’échelle mondiale, et la résistance aux médicaments commence également à compliquer la lutte contre le VIH et le paludisme.

Il est largement établi que l’utilisation et la surutilisation de médicaments, en particulier d’antimicrobiens, tant chez les humains que chez les animaux d’élevage, ont augmenté à l’échelle mondiale. Conjuguées à des traitements inadéquats et à une séparation insuffisante des flux d’eaux usées, les souches bactériennes résistantes aux médicaments se sont propagées dans l’eau potable, les sources alimentaires et l’écosystème au sens large, affectant directement la santé des êtres humains et la survie d’autres espèces.

Compte tenu de ces défis auxquels nous sommes déjà confrontés aujourd’hui, il est nécessaire d’éliminer les substances chimiques partout où l’eau est prélevée à des fins humaines ou animales, ainsi qu’avant le rejet des effluents industriels dans les égouts ou dans l’environnement.

Le système de traitement Nyex™ d’Arvia

Les industriels et les compagnies des eaux ont désormais la possibilité d’installer sur site des technologies spécialisées prêtes à l’emploi, telles que le système de traitement Nyex™ d’Arvia. Le procédé Nyex™ s’intègre aux chaînes de traitement existantes afin d’améliorer l’efficacité du traitement et d’empêcher les composés récalcitrants de se mélanger et de réagir entre eux dans l’effluent final ou dans l’environnement, ce qui rendrait leur traitement encore plus complexe.

Nyex™ associe l’adsorption à l’oxydation électrochimique au sein d’une seule unité évolutive, facile à utiliser et pouvant faire l’objet d’une surveillance à distance pour une tranquillité d’esprit totale. Ce procédé permet à la fois de localiser et de minéraliser les contaminants organiques enH₂O,H₂ etCO₂, en nenécessitant qu’un faible courant électrique, proportionnel à la charge en contaminants, pour une élimination efficace.

Le système ne nécessite aucun dosage de produits chimiques, est équipé d’un média autorégénérant et ne produit pas de boues. Il en résulte un fonctionnement durable, nécessitant peu d’entretien, avec des coûts récurrents nettement inférieurs à ceux liés au transport par camion, à l’incinération ou à la mise en décharge des déchets secondaires.

Notre technologie permet d’éliminer de manière exhaustive divers micropolluants, souvent jusqu’à des concentrations inférieures à la limite de détection (LOD).