De l’eau, de l’eau partout, et pas une goutte à boire

L’eau est indispensable à la consommation, à l’irrigation des cultures, à l’élevage, à la production industrielle et à la production d’énergie, ainsi qu’à l’hygiène et à de nombreuses autres activités quotidiennes de l’homme.

Pourquoi sommes-nous à court d’eau ? N’y en a-t-il pas partout ?

La population mondiale a triplé au cours duXXe siècle, ce qui a entraîné une augmentation spectaculaire de la consommation d’eau. Ce phénomène, associé à une baisse de 55 % des ressources en eau douce disponibles depuis 1960 , exerce une pression considérable sur les ressources disponibles dans notre monde de plus en plus industrialisé et assoiffé.

Lorsque des eaux non traitées sont rejetées dans l’environnement, les composés dangereux qu’elles contiennent se mélangent et réagissent entre eux, ce qui peut rendre leur traitement plus complexe lorsque l’eau est captée plus en aval. Il est choquant de constater que 80 % des eaux usées sont rejetées dans l’environnement sans traitement adéquat, ce qui rend cette eau impropre à toute utilisation future par l’homme et potentiellement nocive pour les écosystèmes aquatiques.

Pollution de l’environnement

Parmi les sources principales de contamination de l’environnement et des sources d’eau potable par des composés dangereux, on peut citer notamment les sites de production industrielle, l’élimination ou l’excrétion de médicaments et les lixiviats de décharges.

Toutes les activités détaillées dans le tableau se déroulent à l’échelle mondiale et sont essentielles au bon fonctionnement de notre monde moderne. Citons, par exemple, la production continue de vêtements, de médicaments, de technologies et bien d’autres encore ; ces activités ne peuvent donc que s’intensifier à mesure que la population augmente.

De plus, pour subvenir aux besoins alimentaires de la population mondiale, qui s’élève actuellement à 7,5 milliards d’individus, le secteur agricole représente 70 % de la consommation totale d’eau dans le monde, contre 20 % pour l’industrie manufacturière et 10 % pour l’usage domestique. Malheureusement, l’irrigation n’est pas toujours pratiquée selon les méthodes les plus durables.

Le processus d’irrigation apporte au sol l’humidité indispensable à la croissance des plantes ; la fréquence et le volume d’eau nécessaires à l’irrigation sont déterminés par la taille et le type de culture en production. L’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) définit l’« efficacité de l’irrigation » comme le rapport entre le volume d’eau nécessaire à l’irrigation et le volume d’eau prélevé à la source d’approvisionnement. Il s’agit d’un calcul qui doit faire l’objet d’un suivi rigoureux afin d’évaluer à la fois la consommation et les pertes d’eau.

Pour vous donner une idée, on estime que la production d’ une tranche de pain nécessite l’équivalent de 40 litres d’eau et que 100 g de pommes de terre en nécessitent 25 litres. C’est pourquoi il est primordial de surveiller de près l’efficacité de l’utilisation de l’eau, car l’eau douce n’est pas une ressource inépuisable et elle est déjà soumise à de fortes pressions.

Croissance démographique

La croissance démographique, conjuguée au volume d’eau douce que nous prélevons pour notre consommation, pour la fabrication de produits et pour l’agriculture et l’élevage, signifie qu’à terme, il n’y aura plus assez d’eau pour répondre à nos besoins. C’est pourquoi il est nécessaire de trouver dès aujourd’hui des solutions innovantes afin de se préparer au déséquilibre inévitable entre l’offre et la demande à l’échelle mondiale.

Nous avons conçu une gamme de solutions Nyex™ de traitement tertiaire qui permettent d’obtenir une eau d’une qualité suffisante pour être rejetée directement dans le milieu naturel sans nuire aux écosystèmes. Les eaux usées traitées par Nyex™ peuvent également être réutilisées en toute sécurité dans le processus de fabrication ou dans d’autres domaines de l’entreprise, notamment pour l’irrigation ou la chasse d’eau des toilettes.

Non seulement la réutilisation de l’eau présente des avantages pour l’environnement, mais elle est également plus rentable. Les coûts récurrents liés à l’élimination des eaux usées contaminées sont élevés, mais en réutilisant l’eau, les entreprises peuvent gagner en efficacité opérationnelle.

Certaines entreprises pionnières en matière de réutilisation de l’eau se démarquent de leurs concurrents grâce à leurs efforts de préservation de l’eau, dans un contexte de sensibilisation accrue du public à cette question. Les consommateurs recherchent activement des options plus durables lorsqu’ils achètent des produits. La gestion de la consommation d’eau relève de la responsabilité de chacun, car ses conséquences nous concernent tous et sont déjà ressenties par des millions de personnes.

En résumé, la disponibilité de l’eau est étroitement liée aux crises alimentaires, à la propagation des maladies, aux catastrophes naturelles, au changement climatique, au chômage, aux conflits entre États et à l’effondrement des écosystèmes. Afin de protéger nos sources d’eau potable et de nous protéger nous-mêmes, c’est maintenant qu’il faut agir.